Sydämen toimintajakso jaetaan systoleen, jolloin sydän pumppaa verta eteenpäin, ja diastoleen, jolloin sydän täyttyy. Näiden toimintajaksojen lukumäärää minuutissa kutsutaan sykkeeksi.
Aikuisen normaali leposyke on noin 40-90 lyöntiä minuutissa. Näin ollen ihmisen sydän supistuu vähintään 2 400 kertaa tunnissa.